El plantón que el futbolista Luis Figo dio al Barça para irse al Real Madrid en vísperas de arrancar la temporada 2000-2001 es un asunto que marcó un ciclo de pesadumbre culé y sigue siendo difícil de digerir para una parte de la afición. La directiva azulgrana lo sabe bien y, por eso, cierra totalmente la puerta a tener ningún espónsor ni acuerdo de colaboración con marcas que puedan evocar el rostro del exdelantero portugués en las graderías del Camp Nou.
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La decisión ha bloqueado definitivamente la posibilidad de que el banco Revolut sea el espónsor financiero del Barça, después de que la entidad apostara por una campaña publicitaria donde Figo da argumentos para justificar un cambio, en este caso de banco, y sentencia: “el dinero importa”. El portazo a Revolut, avanzado por Catalunya Ràdio y confirmado por EL PAÍS, coincide con la revitalización de las negociaciones entre el Barça y La Caixa para renovar el contrato de patrocinador financiero del club. Fuentes al corriente de las negociaciones explican que, pese a las reticencias que hay en los puestos de mando de la constelación La Caixa para entablar tratos con la directiva de Joan Laporta, el empeño del consejero delegado de Caixabank, Gonzalo Gortázar, para encarrilar las conversaciones ha sido determinante.
“Fue Revolut quien vino a buscar al Barça y la suya era una oferta interesante”, señalan desde el club catalán. El banco digital, de origen británico, tiene sede física en el centro de Barcelona. Los contactos se produjeron antes del verano, en un clima de progresivo enfriamiento de las relaciones entre el Barça y La Caixa, una situación que ponía a la junta, en un momento previo a las elecciones, ante la oportunidad de hallar una nueva alianza en la parcela económica. Desde finales del verano de 2025, está en el aire el contrato de colaboración entre el Barça y La Caixa, un vínculo que se había prorrogado durante años para convertir a la entidad bancaria en uno de los espónsors principales del club a cambio de una importante aportación anual.
La cifra que abonaba La Caixa fue variando al alza o a la baja en función de bonus condicionados a triunfos y resultados que lograba el club pero, fuentes conocedoras, la sitúan entre 6 y 7 millones de euros anuales y se concreta que nunca, ni en aquellas campañas menos exitosas, fue inferior a los 5 millones. A cambio, la entidad se aseguraba que el Barça difunda su marca y, además, se garantiza exclusivas contrapartidas como asientos en zonas de privilegio del estadio para invitar a clientes preferentes.
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El Barça vio en Revolut un nuevo socio al que agarrarse pero la negociación empezó a torcerse cuando el club puso sobre la mesa que no buscaba solo una marca, sino un proveedor para gestionar la parcela financiera, desde las líneas de crédito a las nóminas, de un gigante que supera los 1.000 millones de ingresos anuales. Revolut es un neobanco que viene pegando fuerte, en España acumula un ritmo de crecimiento de entre 180.000 y 200.000 clientes al mes y ya suma más de siete millones de clientes. Destaca especialmente su presencia en la franja de edad de jóvenes entre 25 y 34 años. En el Barça detectaron que, por modelo de negocio y falta de infraestructura, a Revolut le interesaba poco buscar una relación más allá del mero patrocinio. Mientras, Revolut puso la cara de Figo a su campaña de publicidad.
En la directiva del Barça ponen de relieve que no tiene nada de especial filtrar las propuestas que llegan a la planta noble del Camp Nou para valorar la conveniencia de cada posible alianza comercial. Fuentes del club señalan que, antes de llegar al acuerdo que convirtió a Spotify en el patrocinador principal de la camiseta oficial por unos 60 millones de euros al año, se barajaron varias posibilidades. “Algunas reportaban incluso bastante más dinero que Spotify”, conceden desde el Barça. Una de esas opciones fue la compañía estadounidense de criptomonedas Polkadot.
Ha habido otros casos que no han pasado el filtro. En el club se recuerda el caso de una crema de masajes con el principio activo del cannabis, que había mostrado interés por aparecer en la camiseta de entrenamiento a cambio de un millón de euros por temporada. “se consultó incluso a los servicios médicos del club para saber si era un placebo o no”, señalan desde el Barça. La operación no llegó finalmente a firmarse.
