El Cuarto Juzgado de Garantía de Santiago ha decretado este viernes la prisión preventiva de Joaquín Lavín León, un exdiputado de la Unión Demócrata Independiente (UDI), de la derecha tradicional, que ha sido imputado por los delitos de fraude al fisco, tráfico de influencias y falsificación de instrumento privado mercantil. Lavín León es hijo de Joaquín Lavín Infante, una figura prominente de la derecha chilena que ha sido candidato presidencial en las elecciones de 1999 y 2005. Además, el exlegislador, que dejó su cargo en el Congreso Nacional el pasado 11 de marzo, es esposo de la exalcaldesa de Maipú, Cathy Barriga, que también es investigada porr delitos reiterados de falsificación de instrumento público y fraude al Fisco, perpetreados según la Fiscalía durante su gestión al mando del municipio del sector poniente de Santiago de Chile. En 2025, la licenciada en sicología y exbailarina de televisión estuvo privada de libertad durante 45 días.
Lavín León es investigado por usar las asignaciones que recibía por su cargo de parlamentario en campañas políticas, lo que incluía la creación de material electoral y el montaje de una plataforma de mensajería SocialTazk, que a través de la base de datos del Servicio Electoral (Servel), el organizador de las elecciones chilenas, difundía propaganda. La Fiscalía dice que el exdiputado defraudó al fisco con facturas ideológicamente falsas equivalentes a 100 millones de pesos (unos 112.200 dólares). Una de las aristas que es analizada por el Ministerio Público es el supuesto pago irregular de siete funcionarios de su diputación para trabajar en su campaña electoral, en la de su esposa y en la de su padre, que en 2021 fue precandidato presidencial del pacto de centroderecha Chile Vamos, en una elección en donde fue derrotado por el independiente Sebastián Sichel.
Las acusaciones en contra del exdiputado Lavín León también se extienden hacia el municipio de Maipú, en donde su esposa, Cathy Barriga, fue alcaldesa entre 2016 y 2021. De acuerdo a la fiscalía, el imputado ejercía como “alcalde en las sombras”, ya que gestionaba el despido de funcionarios públicos por razones políticas. “Desde el inicio de la administración de su señora Cathy Barriga, él intentó obtener irregularmente miles de bases de los electores de la zona, de Maipú y también de otras comunas, y para ello el imputado Lavín y Arnaldo Domínguez [un asesor del exdiputado que también ha sido imputado y que ha quedado en prisión] tomaron contacto con personas claves al interior de la municipalidad, ejercieron influencias indebidas y gestionaron la obtención de estos datos”, ha dicho la fiscal Lorena Parra en una de las audiencias de fiscalización, en donde el Ministerio Público ha dado a conocer los cargos que se le han imputado al exlegislador.
Con todos estos antecedentes, el juez Daniel Urrutia ha analizado las solicitudes de la fiscalía, del Consejo de Defensa del Estado (CDE) y del municipio de Maipú, que actúan como querellantes en la causa, y que habían solicitado la máxima medida cautelar en contra de Lavín León, que es la prisión preventiva. La solicitud ha sido aceptada por el magistrado, que ha aludido a la gravedad de los hechos investigados. “Atendido la gravedad de las sanciones probables, la reiteración de los delitos y crímenes exceden el presido mayor en su grado mínimo, esto es más de 5 años y un día de cárcel efectiva, incluso pudiendo llegar a más de 10 años de cárcel, es decir, de ser condenados no tendrían posibilidad de penas alternativas. La libertad de los imputados se constituye en un peligro para la seguridad de la sociedad y se decreta a su respecto la prisión preventiva”, ha declarado Urrutia. El juez ha decretado además un plazo de 90 días para la investigación del caso.
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Tras la audiencia, el Ministerio Público y los querellantes han manifestado su satisfacción con la resolución del juzgado, mientras que la defensa buscará revertir la medida cautelar. La exalcaldesa Barriga, que permanece con arresto domiciliario nocturno tras ser imputada por delitos de fraude al fisco, ha lamentado el fallo y ha dicho que los procesos legales que han afectado a su familia en los últimos dos años han sido una “injusticia”. “Por favor, tengan un poco de comprensión de lo que uno vive. Detrás de nosotros no somos solo nosotros, son una familia, son los niños”, ha dicho entre lágrimas la esposa de Lavín León.
Joaquín Lavín León es administrador de empresas. Ha entrado a la política de la mano de su padre, uno de los líderes históricos de la UDI, partido en el que él militó entre 2013 y 2024. En 2014 asumió el cargo de diputado por un distrito electoral de Santiago de Chile que incluía al municipio de Maipú, el segundo más populoso de Chile. En 2009 se casó con Cathy Barriga, una figura de la televisión y la farándula chilena que se hizo famosa por sus participaciones en el programa juvenil Mekano (2000-2003) y en el reality show de celebridades La Granja Vip (2005). A través de Lavín León, Barriga entró en la actividad política como consejera regional de la región Metropolitana (2014-2016) y como alcaldesa de Maipú.