El 16 de abril, hace casi un mes, Víctor Rodríguez Padilla admitió que, aunque era el director de Petróleos Mexicanos, no tenía el control sobre la empresa insignia de México. En una rueda de prensa junto a sus colegas del Gobierno encargados de atender el derrame de petróleo que afectó a casi toda la mitad sur del Golfo de México, reconoció lo que llevaba negando desde que las primeras manchas de chapopote llegaron a las playas de Veracruz: que el origen principal era un oleoducto de la petrolera estatal. Rodríguez Padilla, que aseguró haber sido engañado por sus subordinados, lanzó la responsabilidad sobre tres directivos y anunció su despido. Era el punto más bajo de un 2026 complejo para Petróleos Mexicanos y su hasta ahora director. Además del desastre ecológico y un accidente mortal en la refinería Olmeca en Tabasco, el ejercicio ha incluido una deuda persistente y calificada con perspectiva negativa, combinada con pérdidas económicas y una producción petrolera en declive. Un escenario complejo que Juan Carlos Carpio Fragoso, sustituto de Rodríguez Padilla y hasta ahora encargado de las finanzas de la empresa, tendrá que remontar.
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Rodríguez Padilla, según se ha ido publicando desde enero y ahora ha recuperado Reuters, intentó presentar durante 2025 dos veces su renuncia a la presidenta Claudia Sheinbaum, a la que conoce desde que fueron compañeros de carrera en la Universidad Nacional Autónoma de México. El tono de su presentación como director de Petróleos Mexicanos, con tanto una Sheinbaum como un Rodríguez Padilla sonrientes, contrasta con el vídeo en el que se ha anunciado que deja el cargo. Rodríguez Padilla ha leído una carta en la que ha hecho un balance de su mandato, con añadidos puntuales de Sheinbaum. Según la presidenta, este año y medio era el compromiso que Rodríguez Padilla había asumido con ella.
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— Claudia Sheinbaum Pardo (@Claudiashein) May 15, 2026
Fue Rodríguez Padilla, de acuerdo a fuentes cercanas al grupo interinstitucional creado para atender el derrame en el Golfo de México, quien negó delante de la presidencia que el desastre ecológico fuera responsabilidad de Petróleos Mexicanos, como reveló EL PAÍS el 30 de marzo. Todo apunta que fue necesaria la intervención de Palacio Nacional para que hicieran una investigación a fondo y Petróleos Mexicanos finalmente explicara, en boca de Rodríguez Padilla, que la causa era “fuga de hidrocarburos en instalaciones de Petróleos Mexicanos, que había sido negada por las áreas operativas”. Se culpó principalmente del engaño a Miguel Ángel Miranda Mendoza, subdirector de Seguridad, Salud en el Trabajo y Protección Ambiental, que fue uno de los portavoces de la empresa durante la limpieza de las playas de Veracruz.
En paralelo, ocurrieron una serie de incendios y accidentes en varias refinerías de Petróleos Mexicanos, siendo el más grave con diferencia el ocurrido a mediados de marzo en la refinería Olmeca en Dos Bocas en el Estado de Tabasco, cuando una chispa desató el fuego en “un desborde de aguas aceitosas” al lado de una de las bardas perimetrales y cinco personas murieron calcinadas. Ocurrió en la madrugada y durante unas lluvias torrenciales que desbordaron aguas residuales contaminadas con hidrocarburos desde la refinería hacia la calle. Una de las víctimas era empleado de la petrolera y las otras cuatro trabajaban para una empresa contratista y su coche quedó atrapado entre las llamas. Este es el segundo gran accidente en una refinería durante este sexenio, después de que en octubre de 2024, en Deer Park, en la refinería de Petróleos Mexicanos en Estados Unidos, una fuga de 12 toneladas de gas ácido causara la muerte de dos personas y dejara hospitalizadas a otras 13.
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Rodríguez Padilla también hereda a Carpio Fragoso una caída en la producción petrolera, explicada por unos yacimientos en declive y unas reservas menguantes, que el Gobierno precisamente quieren remontar recuperando el fracturamiento hidráulico. Esta técnica de extracción petrolera, contestada por activistas y parte de la comunidad científica, era un anatema para el antecesor y mentor de Sheinbaum, el expresidente Andrés Manuel López Obrador, quien llegó a proponer prohibirla con una reforma constitucional.
En su carta de despedida, Rodríguez Padilla ha destacado el trabajo que ha hecho, junto con su sustituto, para reducir la deuda de la compañía estatal. Petróleos Mexicanos ostenta el raro honor de ser la petrolera más endeudada del mundo: para el cierre de 2025 el pasivo era de 84.500 millones de dólares. Aunque esta es la mejor cifra en una década, esta misma semana la calificadora de riesgo Standard & Poor’s revisó a la baja la perspectiva de la deuda de Petróleos Mexicanos, que viene a significar que la agencia considera que el emisor de la deuda tiene ahora un mayor riesgo de no pagar a tiempo a sus acreedores. También reportó una pérdida neta sobre 2.600 millones de dólares durante los primeros tres meses de 2026, un inicio de año difícil para una empresa que quiere dar la sensación de que puede, poco a poco, mejorar sus cuentas.
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