Y por fin Hansi Flick. Al entrenador del Barcelona le costaba regalarle los oídos a Lamine Yamal. Apostaba por la prudencia a la hora de hablar de la perla azulgrana, siempre más aferrado a su costado pedagógico. No quería, tal y como hablaba con su amigo Robert Lewandowski, “crear un monstruo”. Resultó, sin embargo, que Lamine no para de crecer y su presencia ya no solo conquista el césped. Lamine es un fenómeno del marketing que el Barcelona necesita explotar. Entonces, Flick se alineó con la estrategia del club: campaña para que Lamine Yamal se lleve el próximo Balón de Oro. “No hay nadie como él y creo que se lo merece”, expuso el entrenador, sin demasiado entusiasmo, tras la goleada del Barcelona ante el Feyenoord: 5-1 en el Camp Nou.
En la previa del duelo ante el cuadro holandés, la reflexión de Flick había sido distinta. “Tenemos muchos jugadores fantásticos y estaría muy feliz si alguno de ellos gana el Balón de Oro. No es mi trabajo eso. Pueden ganarlo varios”, había comentado el alemán. ¿Qué ocurrió en el medio? Según explican fuentes de la entidad azulgrana, el alemán tuvo una conversación con los ejecutivos del club en la que convinieron apoyar públicamente a Lamine. Algo que el Madrid, por ejemplo, ya había comenzado a hacer a favor de Mbappé. “Es mi jugador, es jugador del Barcelona, y también creo que merecía ganar el Balón de Oro. Para mí, esto es fantástico. Es un jugador excepcional. Puedes verlo en cada partido. Es especial”, insistió el preparador del Barcelona.
Raphinha, por su parte, no quiso hablar del Balón de Oro: “Hablo del Barcelona, que estamos haciendo una temporada espectacular”. Al brasileño no le gustó nada quedar fuera de la lista de los 30 candidatos. Sí, en cambio, reveló el gesto que tuvo con Lamine: le entregó el brazalete de capitán. “Conozco a Lamine porque se está yendo del partido cuando las cosas no están saliendo. Le he intentado animar y decirle que iba a marcar para que no se fuese del partido. Al final ha podido marcar y salí muy contento por él. Necesitaba ese gol. Un equipo ganador se hace así, cuando uno se alegra por el otro”, contó. Lamine marcó de falta directa. Con 19 años y 58 días, es el tercer jugador más joven en conseguirlo tras Rooney (18 y 340) e Izmailov (19 y 33).
Rodri, ganador del Balón de Oro en 2024, tampoco se sumó al brindis por Lamine. “No quiero entrar en el debate del Balón de Oro. Hay que dar la enhorabuena a los que están nominados, pero ojalá sea un español”, subrayó. Comentó, sin embargo, lo sucedido en Mestalla el pasado domingo. Las cámaras de El Día Después captaron un momento revelador en el banquillo azulgrana: Rodri conversaba con Pau Cubarsí y Eric García mientras el Barça goleaba al Valencia. El centrocampista, que creía estar en un lugar seguro para dar su opinión, ajeno al discurso políticamente correcto que tienen los futbolistas en público, valoró al cuadro valenciano: “Son muy flojos estos. Son muy malos. Malísimos”. El duelo terminó 0-5 y dejó al vestuario y a la afición del Valencia enfadados con la honestidad de Rodri. Era su opinión. Pero tuvo que pedir perdón. “Quiero pedir disculpas a todos los que se hayan podido sentir ofendidos por mis palabras, tanto jugadores como aficionados. Fue una reacción de sorpresa, ojalá que el Valencia pueda volver donde se merece”, dijo Rodri. Antes ya se había disculpado con su amigo Gayá, capitán del equipo de Carlos Corberán.
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